[입 냄새 100문 100답] ⑤목이물감 구취, 염증 없는 입냄새 3가지 - 김대복 한의학박사의 구취 의학

강병원 기자 kbw@hankooki.com

구취는 성인의 50% 가량에서 난다. 심한 입냄새는 사회생활의 적이다. 성격이 소극적으로 변하고, 자신감이 떨어질 수 있다. 또 건강에도 위협적이다. 김대복 한의학박사(혜은당클린한의원장)가 입냄새 궁금증 100가지를 풀이한다. <편집자 주>

한의학박사 김대복 원장

<사례>

33세 남성입니다. 직장의 업무와 인간관계로 스트레스가 많습니다. 1년 전부터 목이 컬컬하고 답답합니다. 목에 무엇이 닿는 듯한 느낌과 불편함이 있고, 입냄새도 약간 납니다. 이비인후과에서 사진을 찍었지만 아무 이상이 없다고 합니다. 원인은 무엇일까요.

<김대복 한의학박사 의견>

먼저, 의견을 말씀 드립니다. 목의 불편함이 계속돼 병원에서 정밀사진을 찍었는데 별다른 이상이 없는 경우가 가끔 있습니다. 지속적인 목의 이물감은 마른 기침, 호흡 불안, 가슴 답답, 불면증, 노심초사, 구취 등을 부를 수도 있습니다.

한의학에서는 목의 염증, 식도질환이 없음에도 목의 불편함이 지속되는 경우 매핵기 등 여러 가지 개연성이 있습니다. 많은 사람이 고생하는 대표적인 원인 3가지는 매핵기, 역류성식도염, 후비루증후군입니다.

먼저, 매핵기(梅核氣)입니다. 목에 작은 살이 붙어있는 듯한 이물감이 있으나 삼켜지지도, 뱉어지지도 않는 증상입니다. 일부는 호흡곤란, 심한 기침, 목의 통증으로 발전 합니다. 두통, 집중력 저하, 이명, 불안, 불면증이 올 수도 있습니다. 매핵기는 신경성 질환으로 한의학의 기울(氣鬱)성 병증입니다. 스트레스를 받으면 칠정(七情:喜 ·怒 ·憂 ·思 ·悲 ·恐 ·驚)이 정상 흐름의 장애를 받아 울체가 됩니다. 이로 인해 목에서 이물감을 느낍니다.

동의보감 외형편에서는 '칠정(七精)으로 기가 울결 되면 담연(痰延)이 생긴다. 이것이 기를 따라 몰리면 덩어리같이 된다. 이것이 명치 밑에 있으면서 목구멍을 막는다. 마치 매화씨나 솜뭉치 같은 것이 있는 것 같다. 이것은 뱉어도 나오지 않으며 삼키려 해도 넘어가지 않는다’고 설명했습니다.

다음, 역류성식도염입니다. 원인은 위액이 역류하여 발생합니다. 주로 식도 아래쪽에 있는 조임근 기능이 약화된 탓입니다. 이로 인해 십이지장의 내용물이 식도로 유입되는 현상입니다. 가슴의 작열감, 명치와 가슴의 통증, 식사 후 악화되는 특징이 있습니다. 또 목 이물감, 연하운동 장애, 상복부 팽만, 구역감, 후두 자극성 기침, 목 통증, 신물오름, 변비와 설사가 반복되는 증세도 나타납니다.

역류성식도염의 한의학 시각은 탄산(呑酸), 토산(吐酸) 용어에서 찾을 수 있습니다. 동의보감에서는 ‘탄산은 신물이 명치를 찌르는 것이고, 토산은 신물을 토해내는 것이다. 위에 들어온 음식이 습열로 인해 제대로 소화되지 못해 신물이 생긴다’고 기록 했습니다.

마지막으로 후비루증후군입니다. 코와 목에서 분비된 점액이 인두에 고여 코가 막히거나 목으로 넘어가면서 생기는 목 이물감 증세입니다. 지속적으로 코 속의 분비물이 목 뒤로 넘어가면 기침으로 힘들어할 수도 있습니다. 기침은 누운 자세에서 많이 발생 합니다. 단백질인 분비물이 세균에 의해 분해되는 과정에서 질소화합물이 생성돼 입냄새가 심해지는 경향이 있습니다. 후비루증후군은 코 점막이 건조하거나 손상되면 발생 확률이 높아집니다.

한의학에서는 호흡계인 폐, 소화계인 비, 내분비계인 신의 약화에 따른 면역기능 저하로 보고 있습니다. 또 수분대사 장애가 일어나는 담음, 습한 기운과 열이 체내에 쌓여 있는 상태인 습열담, 스트레스에 의한 칠정기울, 원기가 약하거나 부족한 기허를 원인으로 이해합니다.

이밖에 목이물감과 입냄새 유발 원인으로는 편도 결석, 편도선염도 큰 비중을 차지하고 있습니다.

한의학의 목 이물감 치료법은 원인 진단에 따라 다릅니다. 핵심은 개인별 체질과 원인에 따라 재발을 막는 근본 치료를 추구합니다. 가령, 매핵기는 해울과 통기 작용이 있는 20여 가지 약재로 구성된 해울통기탕(解鬱通氣湯)을 기본으로 체질과 증상에 맞춘 치료를 병행 합니다.

역류성식도염은 제 증상이 포함된 유사 증상 질환끼지 두루 염두에 두고 원인을 찾습니다. 후비루증후군은 농축환약이나 가루 형태의 신궁환이 주로 처방 됩니다. <김대복 혜은당클린한의원장>

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